Peri masalları olmadan büyüyen bir nesil için bir film.― George Lucas
Star Wars , George Lucas tarafından 1976'da yaratılan çok türlü mitoloji ve multimedya serisidir. Filmler, romanlar, çizgi romanlar, video oyunları, oyuncaklar ve birçok diziden oluşan Star Wars serisi; dinler, klasik mitoloji, siyasi düğümler ve bu açıların müzik tarafından motifler barındırmaktadır.
Bilim kurgunun alt türü Uzay operasının en başta gelen örneklerinden birisi olan Star Wars, ana popüler kültürün bir parçası ve tüm zamanların en çok kâr elde eden serilerinden birisi oldu.
The Walt Disney Company, 2012 yılında serinin haklarını George Lucas'tan 4.05 milyar dolara satın aldı. Bu zamandan beri Disney, Star Wars'u ikiye böldü ve ortaya Star Wars Legends ile serinin "resmi" hikayesi olan Star Wars canon çıktı.
Serinin Skywalker destanı olarak bilinen ana hikayesi 2019 yılında Star Wars: Bölüm IX Skywalker'ın Yükselişi ile bitmiş olmasına rağmen seri, The Mandalorian ile Star Wars: Klon Savaşları'nın yedinci sezonu gibi Disney+ dizileri ve Star Wars: The High Republic gibi yayın projelerinin başarısı sayesinde hâlâ güçlü ilerlemektedir.
George Lucas çok az sanatçının yapabildiğini başardı; kendine ait bir dünya yarattı ve büyüttü. Onun 'Star Wars' filmleri hem teknik hem de ticari açıdan yapılmış en ilham verici filmler arasında.― Ebert & Roeper
Star Wars hikayesi, Genişletilmiş Evren'i oluşturan çok sayıda kitap ve diğer medyayı ortaya çıkarmış bir seri Amerikan filmleri vasıtasıyla anlatılmaktadır. Star Wars efsanesi ayrıca birçok oyuncak ve farklı türde oyunların da temeli konumundadır. Filmler ve romanlar yaygın bilimkurgu motiflerini kullanmaktadır.
Amerikan popüler kültüründe uzun süreli ün kazanmış bir bilimsel fantazi serisi olan Gene Roddenberry'nin Star Trek sıklıkla hikaye anlatımında mantıklı ve ilerlemeci bir yaklaşıma sahipken Star Wars ise siyasi ve bilimsel unsurlarına ek olarak güçlü bir fantastik yöne sahiptir.
Flash Gordon gibi daha erken uzay temalı bilimkurgu/fantazi filmleri ve dizilerinin kahramanları aksine Star Wars'un kahramanları askeriden ziyade romantik bireylerdir. Üniversite edebiyat profesörleri, Star Wars destanının iyi ve kötü arasındaki, demokrasi ve imparatorluk, çekişmesinin Birleşik Devletler için ulusal bir destan olabileceğine parmak basmaktadır. Filmler, John Ford'un Çöl Aslanı filmine yakın görsel ve anlatımsal benzerliklere sahiptir ve bu, Leia Organa ile Luke Skywalker arasındaki ilişkiye dair ipuçları sunmaktadır.
George Lucas, Star Wars'un güçlü cazibesini bin yıllık psikolojik motiflere ve insanlığın temellerine bağlı bir mitoloji olmasına dayandırmaktadır. Lucas özellikle bu hikayelerin ana izleyicisinin çocuklar olduğunu düşünüyordu. Star Wars filmleri, Japon kültüründe Jidaigeki filmleri ve Roman mitolojisine çok sayıda benzerlik taşımaktadır. Lucas amacının Star Wars'ta arkadaşı ve akıl hocası Joseph Campbell'in araştırmalarına dayalı modern bir mitoloji yaratmak olduğunu belirtmişti. Ayrıca ilk filmin, bir Akira Kurosava filmi olan Gizli Kale'ye olan benzerliklerinin saygıdan dolayı olduğunu söylemişti.
Star Wars filmleri izleyiciye daha önceki bilimkurgu filmlerinde futürist dünyalarının aksine yıllardır kullanılmış gibi görünen teknoloji ve pis bir dünyayı sunmaktadır. Lucas röportajlarda yeni set aksesuarlarını yıkık dökük göstermek için toprak kullandıklarını belirtmişti. Lucas ayrıca yıllar önce "Western" üzerine benzer unsurlar sunan 1960'ların Sergio Leone tarafından üretilen Spagetti Western filmlerinden etkilenmiş olması olasıdır. Buna ek olarak geleneksel bilimkurgudan böylesine bir ayrımın 1984 dolaylarında ortaya çıkan siberpunk türünü doğurmuş olması da mümkündür.
Lisanslı Star Wars romanları, 1977'de orijinal filmin yayınlanmasından beri basılmaktadır. Bu romanlar Lucas tarafından lisanslanmasına rağmen Lucas, Star Wars evreni üzerinde mutlak yaratıcı kontrole sahiptir ve bu dolaylı yoldan Lucas Licensing'i farklı yazarların çalışmaları ve Lucas'ın filmleri arasında devamlılığı korumak için büyük efor vermeye zorlamaktadır. Bu romanlardan unsurlar nadiren en yüksek Star Wars canon türü olan filmlere geçirilmektedir. Dokuz Star Wars filminden direkt olarak türemeyen kitap, oyun ve hikayeler, Genişletilmiş Evren olarak bilinmektedir. Lucas kendini Genişletilmiş Evren'e pek katmadığını ve bunlara odaklanmak yerine filmlere uğraştığını söylemişti.
Orijinal Star Wars (Yeni Bir Umut) ve ilk devam filmi İmparator, Birleşik Devletler Ulusal Film Arşivi'nde saklanması için seçilmiştir.
Lucas, 1978 yılında Star Wars'a benzerliği yüzünden Battlestar Galactica'nın yaratıcılarına dava açmıştı. Dava, 1980 yılında hiçbir gerekçesi olmadığı için ABD Federal mahkemesi tarafından boşa çıkarıldı.
Skywalker destanı olarak da bilinen ana Star Wars hikayesi, 2019 yılında Star Wars: Bölüm IX Skywalker'ın Yükselişi'nin yayınlanmasıyla sona erdi. Ancak Star Wars serisi bitmedi ve The Mandalorian gibi diziler ile Star Wars: The High Republic gibi multimedya projeleriyle devam etmektedir.